胸腺为什么与免疫功能有关
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发布时间:2007-08-19 00:38:06
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胸腺为什么与免疫功能有关
休 闲 居 编 辑
在人的胸骨上部后面,有一个由左、右两叶组成的粉红色器官,医学上称为胸腺。儿童的胸腺比较大,在出生时平均重约10克,两个月时为20克,2——5岁为25克,6——11岁达到30——40克,以后就逐渐萎缩,至20岁时降为20克,老年时期又降至10克,腺体由脂肪和结缔组织代替。
胸腺在建立人体正常免疫系统中起着极为重要的作用。胸腺内有许多密集的淋巴样细胞,它们的寿命很长,生存期长达数年,有的甚至超过20年。它们发育成熟后,就随血液循环移居到全身的淋巴结内。在胸腺的影响下,随着年龄的增长,淋巴结中已贮备足够的胸腺淋巴细胞,此时胸腺就完成了“使命”并逐渐退化。这时虽然胸腺内淋巴细胞成分减少,但是胸腺的功能并未丧失。一旦某些原因使淋巴组织破坏,血液中淋巴细胞极度减少时,骨髓中的淋巴细胞便进入胸腺,在胸腺的作用下活化后,再重新分布到外周淋巴器官,完成重建免疫系统任务。
人类的免疫系统可分为体液免疫和细胞免疫两部分,前者如生成抗体,后者如各种活性免疫细胞。它们不仅对外来的致病微生物有清除杀灭作用,而且能识别处理体内衰老细胞和癌细胞。而这些免疫功能的正常发挥,都离不开胸腺。胸腺是消灭入侵病菌、清除异常细胞、推迟人体衰老的重要免疫器官。
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